随葬品在传统葬礼中标志墓主的身份、地位。中国古代礼制对随葬品有所规定，随葬品要与死者生前身份、地位相应，超过了级别为“逾制”。

随葬品的出现与人们的社会意识、宗教信仰相关，孝及灵魂不死观念的深入人心，使人们普遍存有厚待死者、希望死者在冥间生活得更好的意识，而随葬品正是这种意识的产物。历代厚葬死者之所以普遍也源于此。